Washington avança com programa nuclear na Arábia Saudita sob alerta de Israel

Washington e Riade estão prestes a selar um pacto de três décadas para desenvolver um programa nuclear civil em solo saudita. Este entendimento milionário avança mesmo perante forte oposição de Israel.

O acordo autoriza a Arábia Saudita a produzir urânio enriquecido. Empresas norte-americanas vão construir e operar a infraestrutura no território do reino. O anúncio oficial deve acontecer durante as próximas horas.

Preocupações com armamento nuclear

Especialistas e antigos governantes israelitas temem as consequências deste plano. O enriquecimento de urânio serve para alimentar centrais energéticas, mas abre também a porta ao fabrico de bombas atómicas.

Este modelo contrasta com o pacto assinado entre os Estados Unidos e os Emirados Árabes Unidos em 2009. Nesse caso, os Emirados aceitaram restrições severas e abdicaram de produzir o próprio combustível nuclear. Ativistas da não proliferação manifestam grande preocupação com este novo precedente.

A sombra do Irão

O braço de ferro nuclear no Médio Oriente ganha nova dimensão com este entendimento. Os receios focam-se nas intenções do Irão, que nega querer fabricar armas nucleares.

O príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, já deixou o aviso. Se o regime de Teerão construir uma bomba atómica, a Arábia Saudita fará exatamente o mesmo no menor tempo possível.

Próximos passos no Congresso

O dossiê segue agora para o Congresso norte-americano para avaliação. Vários legisladores republicanos e democratas prometem forte resistência.

Se os Estados Unidos vetarem o enriquecimento de urânio após a fase de estudos conjuntos, Riade fica proibida de procurar parceiros estrangeiros alternativos para esse fim durante uma década.

O acordo decorre de forma independente. Não exige a normalização das relações diplomáticas entre a Arábia Saudita e Israel, que continua a ser um objetivo central da diplomacia norte-americana.