O Sahel e a África Ocidental enfrentam uma crise humanitária devastadora devido ao avanço do terrorismo

O Sahel e a África Ocidental registam quase sete milhões de deslocados internos devido à escalada de violência. O aviso recente da ONU sublinha a rápida modernização dos grupos terroristas e o impacto trágico nas populações mais vulneráveis da região.

Terrorismo de alta tecnologia

Os grupos armados a operar no centro do Sahel e no norte da Nigéria estão a expandir rapidamente a sua influência para os Estados costeiros do Golfo da Guiné. Estas organizações utilizam agora drones, comunicações avançadas e criptomoedas para contornar as autoridades e financiar operações.

Leonardo Santos Simão, representante da ONU para a África Ocidental e Sahel, detalhou estes dados perante o Conselho de Segurança. O diplomata alertou que os insurgentes exploram fronteiras frágeis e falhas de governação para assumir o controlo territorial e consolidar redes de crime organizado.

Custo humano incalculável

A crise afeta de forma direta os civis. A região contabiliza 6,8 milhões de pessoas deslocadas dentro dos próprios países e mais de 1,2 milhões de refugiados. As mulheres e as crianças constituem a grande maioria das vítimas, sofrendo com a falta de segurança, violações de direitos e escassez de serviços básicos.

O fluxo migratório gera também fortes pressões demográficas. Na Libéria, a chegada massiva de cidadãos em fuga do Burkina Faso sobrecarrega fortemente as comunidades de acolhimento. Em simultâneo, as operações humanitárias debatem-se com um subfinanciamento crónico e com o acesso restrito ao terreno.

Resposta regional e perspetivas económicas

A Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) tenta colocar no terreno uma Força de Reserva militar, mas os esforços esbarram na escassez de verbas. Apesar da instabilidade armada, os líderes regionais mantêm um esforço diplomático focado na colaboração entre os Estados.

A ONU identifica ainda alguns sinais políticos e económicos encorajadores. A governação responsável ganha força através de eleições pacíficas e reformas em países como Cabo Verde, Benim, Costa do Marfim e Guiné. A economia regional aponta para um crescimento de 5%, alavancado também por nações como o Senegal e o Níger.

Ainda assim, a inflação, o peso da dívida e os enormes custos com a defesa engolem grande parte dos benefícios económicos. A eliminação da pobreza extrema e a redução das vulnerabilidades sociais assumem-se como o único caminho viável para desmantelar o avanço do terrorismo no continente.