Conflito no Médio Oriente desvia navios e ameaça milhares de baleias na África do Sul
O aumento exponencial do tráfego marítimo no Cabo da Boa Esperança transformou as águas da África do Sul num perigo mortal para milhares de baleias. Para fugir aos conflitos no Mar Vermelho e no Estre...
O aumento exponencial do tráfego marítimo no Cabo da Boa Esperança transformou as águas da África do Sul num perigo mortal para milhares de baleias. Para fugir aos conflitos no Mar Vermelho e no Estreito de Ormuz, as grandes embarcações comerciais adotaram uma rota alternativa. O resultado é um choque direto com as rotas migratórias e zonas de alimentação de mais de 40 espécies de cetáceos.
Rotas alteradas pela guerra
Os combates no Médio Oriente, os ataques dos houthis e os bloqueios no Canal do Suez forçaram as companhias de navegação a redesenhar as suas rotas. Sem alternativas seguras, os navios contornam agora o extremo sul do continente africano.
Dados do PortWatch Monitor do Fundo Monetário Internacional comprovam o impacto desta mudança. Entre março e abril deste ano, 89 embarcações comerciais navegaram em torno da África Austral. No mesmo período de 2023, o registo foi de apenas 44 navios. O trânsito de navios rápidos chegou mesmo a quadruplicar.
Cetáceos na linha de colisão
A costa sudoeste da África do Sul abriga populações cruciais de baleias-jubarte, baleias-francas-austrais e baleias-de-Bryde. A região serve de casa aos maiores cardumes de baleias-jubarte do mundo, com uma população estimada entre 11 mil e 13 mil indivíduos. Sobreviventes de décadas de caça comercial, várias espécies enfrentam agora um novo desafio para a sua sobrevivência.
Durante a reunião da Comissão Baleeira Internacional (IWC), a investigadora Els Vermeulen, da Universidade de Pretória, apresentou um estudo alarmante. Os cargueiros atravessam áreas de grande concentração de animais. Focadas na alimentação, as baleias ignoram o perigo e não reagem à aproximação dos navios.
A falta de evolução para lidar com esta ameaça dita um desfecho fatal. Chris Johnson, do Fundo Mundial para a Natureza (WWF), reforça que as baleias não sabem desviar-se dos grandes navios. A combinação de tráfego intenso, alta velocidade e distração dos animais coloca em risco iminente de colisão centenas de baleias todos os dias.
