Fuga aos minerais da China tem impacto quase nulo no preço final

Garantir o abastecimento de minerais críticos fora do mercado chinês exige um esforço financeiro marginal aos consumidores. A Agência Internacional da Energia (AIE) garante que a diversificação das cadeias de fornecimento protege a indústria global sem inflacionar o custo final.

O peso real na carteira

Os minerais representam uma fração muito reduzida na produção industrial. O recente relatório da AIE mostra que a segurança no abastecimento compensa amplamente o investimento inicial.

Uma subida drástica nos mercados ilustra bem esta realidade. Se as terras raras triplicarem de valor, um carro fica apenas 0,1% mais caro. Caso os materiais para baterias sofram o mesmo aumento, o preço dos veículos elétricos sobe cerca de 5%.

Domínio asiático asfixia mercado

A dependência de Pequim vai além da refinação de terras raras magnéticas e cobalto. O país domina componentes finais críticos, como as baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP).

As restrições de exportação aplicadas pela China expuseram a fragilidade ocidental. Os clientes europeus pagam agora cinco vezes mais pelo gálio e por terras raras pesadas do que os compradores internos chineses. O preço do germânio triplicou. Estes minerais alimentam a robótica, a defesa e a inteligência artificial.

Reservas estratégicas salvam indústrias

O armazenamento surge como a defesa mais barata. Manter reservas anuais de segurança para os 11 minerais de maior risco exige um investimento inferior a 784 milhões de euros.

Este escudo financeiro protege 5,6 biliões de euros de produção global nos setores da alta tecnologia, automóvel e defesa. Tim Gould, economista-chefe da AIE, elogia o Japão e a Coreia do Sul pelos seus sistemas robustos de armazenamento estratégico.

A corrida pela inteligência artificial agrava a procura por estas matérias-primas. Romper o monopólio tornou-se uma urgência económica e de segurança nacional.