Volta a França assiste ao terceiro triunfo de Tim Merlier antes da montanha

A alta montanha prepara-se para castigar o pelotão da 113.ª Volta a França nesta sexta-feira. Antes de enfrentar os grandes declives, Tim Merlier brilhou ao garantir a sua terceira vitória na prova.

O ciclista belga da Soudal Quick-Step foi o mais veloz ao sprint na 12.ª etapa. O traçado de 179,1 quilómetros ligou Magny-Cours a Chalon-sur-Saône.

Tensão nos metros finais

Uma queda marcou a aproximação à linha de meta e assustou o grupo. Apesar da confusão, o atleta de 33 anos evitou os problemas e parou o cronómetro nas 3:38.53 horas.

Olav Kooij (Decathlon) e Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) voltaram a cruzar a meta colados ao vencedor. Os dois ciclistas registaram o mesmo tempo e repetiram o segundo e terceiro lugares da véspera.

Liderança intocável na geral

O dia decorreu de forma tranquila para os candidatos à vitória final. Tadej Pogacar (UAE Emirates) conservou a camisola amarela em total segurança.

Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) mantém o segundo lugar, a 3.36 minutos do líder. O belga Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) fecha o pódio, a 4.06 minutos da frente.

Etapa maratona no horizonte

O cenário da prova muda drasticamente na sexta-feira. A tirada mais longa desta edição vai ligar Dole a Belfort ao longo de 205,8 quilómetros.

A exigente subida ao Ballon d'Alsace será o principal obstáculo. Esta contagem de montanha de primeira categoria surge a 30 quilómetros do fim e promete fortes ataques entre os favoritos.